Le James Street Labor Temple est trop petit pour accueillir les milliers de grévistes et leurs sympathisants qui se rassemblent régulièrement pour obtenir de l’information sur la grève. Donc, de grands rassemblements sont organisés dans le parc Victoria, situé à proximité au sud de l’avenue Pacific, près de la rivière Rouge. Le parc Victoria et le James Street Labor Temple sont le centre névralgique de la grève générale. C’est dans ces lieux que les décisions les plus cruciales sont prises. Des idéaux de démocratie participative sont omniprésents au sein de la classe ouvrière de Winnipeg au printemps de 1919.

Le 25 mai, dans le parc Victoria, 5 000 grévistes rejettent l’ultimatum du gouvernement fédéral exigeant que les travailleurs des services téléphoniques et postaux et les pompiers retournent au travail. Deux semaines plus tard, le maire Gray s’adresse à une foule dans le parc où il trouve « un auditoire attentif » <--caption--> lorsqu’il informe les grévistes que les défilés dans les rues de la ville doivent cesser. La déclaration du maire n’est pas considérée comme étant mal venue par les meneurs du mouvement de grève qui supplient les grévistes et les anciens combattants de ne pas organiser de grands rassemblements autres que ceux dans le parc Victoria. Ils craignent que les groupes opposés à la grève ne profitent de ces manifestations pour attiser la violence. Ces avertissements présagent les événements du « samedi sanglant ».

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La nouvelle Labor Church fait partie intégrante des événements du parc Victoria. Williams Ivens, un pasteur méthodiste qui jouissait d’une grande popularité au sein du mouvement syndical parce qu’il prônait le pacifisme et organisait des campagnes <--caption--> contre la conscription, s’en est fait le champion. Préconisant le socialisme chrétien radical, Ivens jouit d’un tel respect au sein du monde syndical qu’il est nommé rédacteur en chef du Western Labor News, la voix du mouvement syndical durant la grève. Ivens, A. E. Smith de Brandon et plusieurs autres pasteurs un peu plus circonspects comme J. S. Wordsworth réclament une église populaire.

Les travailleurs renomment le parc Victoria pour l’appeler « Parc de la Liberté », convaincus que leurs objectifs visent au-delà des questions immédiates du jour pour inclure des rêves d’égalité, de justice sociale et d’une démocratie populaire.

* The Strikers Own History, p 70